车载导航系统通过将导航定位技术、地理信息系统、通讯技术以及嵌入式计算机技术结合在一起， 为汽车用户提供各种导航、地理信息及其它服务。它接收GPS所传送的卫星信号, 得到车辆的即时位置，通过GPS 信号处理系统传送给主机，再配合嵌入式系统上的地理数据库， 将车辆经过的轨迹显示在显示屏上。通过安装在车上的导航系统，车主可以得到达到目的地得最短路径或者以最短得事件到达目的地得路径。  

GPS车辆应用系统一般分为两大类：车辆跟踪系统和车辆导航系统。它们在功能上截然不同，一种是用于车辆的防盗，一种则是用于车辆的自主导航。由于“只接受，不发射”信号是GPS是接收系统的一大特点，所以用于防盗的GPS跟踪系统就是要借助通信网络以及政府配套系统给GPS车载防盗仪，提供收取使用费用的解决方案。而车载导航仪是通过接受卫星信号，配合电子地图数据，适时掌握自己的方位与目的地，自主导航的模式不收取任何使用费用，用户可以根据自己的需要有选择的购买地图数据。   

车辆导航系统主要由控制单元(CPU ),显示单元、GPS 接收单元组成。 GPS 系统有24 颗GPS 卫星，分布在空间6 个近地轨道面上。如果地面接收机同时收到4颗以上的卫星信号， 就能根据卫星的精确位置及发送信号的时刻，通过计算便可求出接收机的三维位置，三维方向以及运动速度和时间信息， 并送给控制单元。控制单元对这些信息进行处理， 把处理后的位置坐标与存储在CD-ROM中的电子地图信息相匹配， 便可确定汽车在电子地图中的准确位置，送显示单元显示， 帮助驾驶确定车辆的方位， 实现导航。同时还可实现路线推荐查询位置等多种功能。  

汽车自动导航系统的作用是根据GPS 接收机提供的车辆当前位置和用户输入的车辆目的，地参照电子地图计算的行驶路线，并在行驶中将信息提供给驾车者。目前，世界上应用较多的是自主导航，其主要特征是： 每套车载导航设备都自带电子地图定位和导航功能全部由车载设备完成。

（6）显示航迹    

如果去一个陌生的地方，去的时候有人带路，回来时怎么办？不用担心，GPS带有航迹记录功能，可以 记录下用户您车辆行驶经过的路线，小于10米的精度，甚至能显示两个车道的区别。回来时，用户可以启动它的返程功能，让它领着你顺着来时的路线顺利回家。